―23年度は運賃改定のほか、ライドシェア問題、自家用車活用事業（ＮＲＳ）の準備など目まぐるしい日々だったのではないかと思いますが、どのような1年だったでしょうか。
伊藤　何と言っても、昨年8月に菅義偉前首相が口火を切ってからというもの、ライドシェア解禁の件が業界の最大の問題になってしまいました。新型コロナウイルスも昨年5月には感染症法上5類に分類され、11月には運賃改定も実施されて、いよいよこれから再スタートだと思っていた矢先に一転してしまいました。
　あのコロナ禍によりわれわれの業界はそうとう疲弊してしまいましたが、ライドシェア問題で同様の事態に見舞われる様相も呈してきており、「令和」というのは業界にとってなかなか落ちつくことができない時代のようで、引き続き苦労させられることになる予感がしています。
―「落ち着かない時代」というのはよく分かります。
伊藤　コロナ禍の際には「よもや」という気持ちになったこともありましたし…ライドシェアはたしかに「問題」として存在はしてきました。ここ数年は下火になっていたはずですが、このように再燃してしまい、今後どうなるのかという思いです。コロナ禍以上に大きな問題を包含しているようにも感じています。

改定増収率並みの増収確保か
―たしかに、コロナもライドシェアも予期しなかった類いの出来事ばかりですね。
伊藤　平成の時代にも規制緩和が行われ、対処していかなければなりませんでしたが、「規制」という大枠の中で起きたことですから、事業者としても対応できました。新型コロナの感染拡大もライドシェア解禁への動きも、あっと言う間のことですし、各事業者が対策を立てるのが難しい問題でもあると感じています。
―ライドシェア騒動の陰に隠れた感もありますが、運賃改定の実効性はいかがだったでしょうか。
伊藤　各社各様だとは思いますが、平均的にみて改定増収率程度の増収は得られているのではないかと思います。ただ、総営収で見ると、乗務員数の問題がありますから、コロナ前の19年実績までは戻っていないという会社も少なからずあるのかもしれません。ここに来て新規乗務員数が増えて充足率が高まってきていますので、皆さん、19年実績にそうとう近づいてきているのではないでしょうか。

10年さかのぼっても無かったこと
―京浜交通圏における4月末時点の運転者証交付者数は前月末比94人増を記録しました。
伊藤　そこまで増加したのは、この10年をさかのぼってもなかったことなので、心強いことだと感じています。ただこれがいつまで持続するか―となると、予断を許さない面もありますが、まあ、数字の多少のデコボコはあっても、しばらくは続いていくのではないかと見ています。運改を行い、2024年問題もあってバスやトラックから当業界へ転職してくる人も増え…好条件が相まって、昨年の後半辺りから良い方向に行っているのではないでしょうか。このまま、ライドシェアが不要になるほどの稼働台数になってくれればと思っています。

菅義偉前首相と面会して
―３月の菅前首相との面会では、「ライドシェアの解禁は、在任中に打ち出したカーボンニュートラル政策に反するのでは」といった話をされたとうかがいました。
伊藤　ほかにも、岸田文雄首相が記者会見で「物価上昇を上回る賃上げを必ず定着させる」とおっしゃっているので、「そうした方向とは逆の方に行ってしまう恐れがあるのではないでしょうか」といったこともお伝えしました。また、乗務員が増えて稼働率が上昇し、東京や神奈川では、以前のようにタクシーが足りないような状況にはないと現場の方からは聞いております―ともお伝えしました。
―菅氏から何か応答はありましたか。
伊藤　当日は業界の実情を聞くという立場を取られていたので、特にあれこれおっしゃることはありませんでした。面会の冒頭では、開口一番、インバウンドには官房長官時代から取り組んで需要を増やしてきたとあり、「現状、移動に制約があるとしたら問題だ」と話されていました。
実態をよく見てほしい
―菅氏は、昨年8月にライドシェア解禁に向け口火を切った時と同様なことを話されたのですね。そうした中、自家用車活用事業が始まりましたが、これについてはどう評価されますか。
伊藤　コロナ禍が明けた後、タクシーの供給力不足の問題はたしかにあると言わざるを得なかったわけですから、ＮＲＳの導入もやむを得ないことだったのだろうと考えています。ただ、先ほども話しましたように、そうこうしているうちに、タクシー乗務員の方が充足しつつあり、稼働率も上昇して、ここにきて諸物価高騰の中、営収の伸びに陰りが見えつつもあります。
―しかも、京浜地区のＮＲＳは東京のようには売上ができていないという話です。
伊藤　まだ始まったばかりなので、しばらく様子を見る必要があると思います。タクシーが手薄な時間帯に限定して走らせるわけですから、一定の需要は見込めるはずです。もっとＰＲしていけば、国民の「移動の自由」にもっと貢献することができるのではないかと考えています。
―今後、ライドシェア解禁問題はどうなると考えますか。
伊藤　ＮＲＳも始まったわけですから、「結論ありき」ではなく、実態をよく見た上で判断していただきたいものだと思っています。業界としては、従来ならあり得なかったＮＲＳに挑戦しているところだというのに、そこをちゃんと見てもらえないのでは、何のためにやっているのか、存在意義が分からなくなってしまいます。
―それは本当にそうですね。
伊藤　その意味では、昨夏から始まった一連の動きをＮＲＳによって終わらせることができるだろうか―ということでしょうね。
万が一にもライドシェア新法制定ということになりますと、求職者のタクシーに対する見方も変わるでしょうね。これまでライドシェアを導入しなければならないほどタクシーは忙しかったけれど、新法ができてしまうと、もう稼げなくなってしまうのではないか―と評価が180度ひっくり返ってしまう恐れがありますね。
―24年度の抱負をお願いします。
伊藤　せっかくコロナ禍を生き延びたのですから、それに匹敵するぐらいの大問題であるライドシェアの解禁問題も、お互いに力強く生き抜いていく決意をもとに頑張っていきましょう―ということですね。仮に、これでダメになってしまったら、何のためにあんなに苦しい思いをしてコロナ禍を生き抜いてきたのか分からなくなってしまいますから。
―有り難うございました。（5月15日、電話インタビュー）
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